A l'ouest du Pecos

A lautomne 1891, près de deux cent Suisse romands émigraient dans la vallée du Pecos, une région désertique située dans le sud-est du Nouveau-Mexique. Une intense promotion menée dans notre pays sur les transformations miraculeuses que lirrigation avait opérées sur ce territoire les avaient convaincus quils pourraient y faire fortune. Agriculteurs, vignerons, ou jeunes aventuriers de bonne famille, les colons suisses allaient tenter deux années durant dobtenir les fabuleuses récoltes quon leur avait promises. En vain. Rien, ou presque, ne poussait sur les terres du Pecos. Totalement défaillant, le système dirrigation se révélait impuissant à fertiliser un sol que des vents persistants balayaient sans discontinuer. Ses canaux charriaient en outre une eau insalubre dont la consommation devait entraîner la mort de nombreux enfants au sein de la colonie helvétique. En août 1893, après deux années de sécheresse, une inondation emportait lessentiel de linfrastructure de la Compagnie dIrrigation du Pecos. Ruinés et faillis, mais surtout convaincus davoir été floués, les colons suisses regagnaient leur patrie ou sen allaient tenter leur chance ailleurs sur le territoire américain. A lexception dune poignée dentre eux, dont les descendants vivent toujours dans le Pecos...