Atterrissage forcé

Pendant la Seconde Guerre mondiale, plus de 100’000 militaires étrangers furent internés en Suisse. Français, Polonais, Anglais, Russes, Italiens, Allemands fuyaient les combats pour se réfugier en territoire neutre. Selon les accords internationaux signés avant la Guerre, la Suisse se devait d’accepter ces militaires (contrairement aux civils, Juifs notamment, qu’elle pouvait refouler) et assurer leur internement jusqu’à la fin des hostilités. Les soldats étaient alors logés dans des baraquements et utilisés comme main d’œuvre dans l’industrie ou l’agriculture. Les officiers n’étant pas astreints au travail forcé, ils séjournaient dans des hôtels. Ces conditions d’internement relativement clémentes pouvaient toutefois tourner au cauchemar pour ceux qui tentaient de s’enfuir. Les fuyards capturés étaient envoyés dans le camp de détention punitive de Wauwilermoos dans le canton de Lucerne. Cette prison militaire était dirigée par le capitaine André Béguin, un escroc, dirigeant d’un mouvement d’extrême droite. Il imposait des conditions de détention extrêmement dures. Le 30 avril 2014, les 8 survivants américains de ce camp ont reçu la médaille de prisonnier de guerre accordée par le Congrès pour la reconnaissance des souffrances subies pendant leur incarcération. C’est la première fois que cette médaille est accordée à des soldats qui ont été internés dans un pays neutre. C’est leur histoire – qui est aussi une partie de la nôtre – que raconte ce film.